Por ruta 28, circuito Los Gigantes, por ripio y cóndores.
Entre Tanti y Los Túneles de Pocho, en la Provincia de Córdoba, existen dos constantes que conservan el ecosistema serrano: el ripio y los cóndores ( ambos en peligro de extinción ).
Nos vamos hacia el oeste de Córdoba, al límite con la Provincia de La Rioja, donde los cóndores custodian la brutal geografía del cerro Los Gigantes, en Punilla y también en la profunda Quebrada de la Mermela, Taninga y Chancaní, en el Departamento de Pocho.
Es la ruta por donde hasta hace muy poco tiempo, el vehículo mordía el ripio y levantaba polvareda.
Desde el 2026 el primer tramo de la legendaria ex ruta N°20 ya cuenta con capa asfáltica ( a la que en la década de los´80 le cambiaron arbitrariamente el número y con esa trampa le robaron la comodidad y rapidez del asfalto, una pérdida que tal vez se convirtió en ganancia, en resguardo del patrimonio natural de la región… )
Se trata de un circuito muy turístico que comprende 83 km por camino de montaña. Es la ruta provincial N°28, el legendario camino del cerro Los Gigantes, partiendo desde Tanti, uniendo el Valle de Punilla con el de Traslasierra y llegando a Los Túneles: una de las 7 Maravillas artificiales -construídas- de Córdoba.
Territorio por excelencia de trekking, senderismo, escalada, Reserva Hídrica de Córdoba y avistaje del Cóndor, una especie emblemática de Sudamérica considerada un patrimonio cultural y natural del continente. En nuestro país se lo encuentra a lo largo de la Cordillera de los Andes, en provincias como Córdoba, Catamarca, Jujuy, Tucumán, Salta y Tierra del Fuego. Se alimenta de carroña, por lo que cumple un rol invaluable en los ecosistemas. Al consumir animales muertos evita la proliferación de bacterias que pueden generar enfermedades en los humanos. Además, ayuda a controlar la población de otras especies carroñeras y así contribuye a mantener el equilibrio del ecosistema.
Arrancamos. Primer tramo:
Se necesita equipo de mate, agua, fruta, torta, nafta, gorra/o, abrigo, ropa y calzado cómodo, poco y nada de internet, ganas de fotografiar, telescopio o binoculares para el avistaje de cóndores, disfrutar a baja velocidad.
Sugerencia de mínimo de estadía en Tanti: dos noches.
¿Dónde alojarse en Tanti?
El horario de partida desde Tanti depende de la época del año, siempre mejor salir de la cabaña temprano, prestando atención al pronóstico y la posibilidad de niebla, lluvias, vientos o nieve intensa en los meses de invierno.
Curva y contra curva. El ascenso se nutre de miradores, arboledas refrescantes y arroyos que serpentean a través del granito, la roca pura, formado por el cuarzo y las micas, entre tantos otros minerales de la zona.
A 5 km desde Tanti, el Mirador El Durazno está rodeado de clásicas e importantes casonas, propiedad de familias que residen o veranean en la zona de manera tradicional. También los carteles indican la presencia de comunidades que practican la meditación, hosterías, el hostel, estancias, la reserva natural, un campo nudista, canteras y el circuito minero.
Por momentos, se bordea la roca, mucha pared de pura roca.
Abundan los minerales en este suelo rocoso, especialmente se ha destacado en la zona cercana al cerro, la explotación de mineral de mica, mármol, cuarzo y el polémico uranio, que en la década del ´80 produjo un daño ambiental considerable y no remediado hasta la fecha. En varias oportunidades se quiso depositar los residuos del proceso de su extracción en lo que queda de la planta abandonada, pero gracias a la alerta constante de los vecinos autoconvocados, esta operación viene siendo desarticulada constantemente. https://laestadia.com/2021/06/02/no-a-la-mineria-en-los-gigantes/
No todo es curva en el ascenso. La ruta tiene además sus rectas, allí donde se entusiasma un poco más el acelerador: la famosa recta de Mataderos ha sido por años, testigo del paso de competencias deportivas internacionales, Rally Mundial y Dakar, o competencias de Mountain Bike, colmando de espectadores las terrazas o planicies naturales del sector, dignas de la mejor postal.
A 40 km de Tanti y a los 2460 mts s.n.m. nos acercamos al segundo cerro más alto de Córdoba: Los Gigantes. Es un bloque gris, de granito elevado por fallas, roca viva que es parte del Batolito de Achala de la era Paleozóica hace 368 millones de años. La cima es la protagonista. Si bien la dificultad para el trekking es moderada, al igual que las otras dos cimas de Córdoba ( Champaquí y Uritorco ), el cerro Los Gigantes está clasificado como zona de riesgo, ya que su ascenso presenta condiciones de alta montaña, por lo que para los tres cerros cumbres de Córdoba es necesario completar el formulario de registro de acceso.
El ascenso cuenta con tres circuitos, el del Cerro de la Cruz, el Mogote y el del Valle de los Lisos, entre otros senderos subterráneos y arroyos bien frescos y claros, los que conforman por excelencia la Reserva Hídrica de la Provincia, con su majestad, el Rio Yuspe, mítico, un emblema, con socavones y pesca de trucha siguiendo la legislación actual.
Este cerro es uno de los preferidos por los profesionales escaladores, los denominados domadores de cumbres, que lo eligen por la nobleza del granito, por las innumerables sendas y las posibilidades de aprendizaje de técnicas y perfeccionamiento de esta actividad de montaña. El premio a tanto esfuerzo es sin lugar a dudas el encuentro y avistaje del cóndor, ave por excelencia y guardián celoso de las alturas serranas.
En el ingreso al macizo hay un centro de información, un hotel y un parador junto al Rio Yuspe mientras que en la base encontramos la Escuela Rural albergue y la Iglesia Nuestra Señora del Valle, que fueran fundadas por el Padre Franciscano Antonio Bustamante en 1868 y en sus entrañas los refugios invitan al descanso y el disfrute, con silencio imperturbable, sin señal ni internet. En las noches claras, se conversa solo con el infinito, en salidas de astroturismo.
El tránsito vehicular en este tramo es constante aunque espaciado: camionetas, excursiones, motos que parecen cabras trepadas en las quebradas. Pircas y cercos, vacas, caballos, burros y ovejas forman parte del paisaje a la vera de un camino con poca señalética, sobre lo que ha sido una de las sendas secundarias para las carretas, con salida al oeste en tiempos del Camino Real. En este contexto histórico, Tanti pasó de ser una encomienda, luego una estancia y paulatinamente conformó un paraje, el cual oficiaba de posta en esta senda de huellas, que une Córdoba con San Juan.
Siguiendo por ruta N° 28, sorprende a pocos metros de allí, el Rio Yuspe, cristalino por excelencia, por lo que su caudal abastece a las poblaciones cercanas del vital servicio. En ese cruce con la ruta, sus aguas claras y frescas reciben a cientos de turistas que deciden pasar el día en altura, especialmente en los meses de verano.
Lo que sigue: La Pampa de Achala, y muy cerca se encuentra el desvío de 26 km a la legendaria Estancia Jesuítica La Candelaria que data del año 1683, Patrimonio de la Humanidad, ubicada a 78 km desde Tanti. https://laestadia.com/2021/06/02/estancia-la-candelaria/
Por aquí, la sensación en es de estar a solas con la montaña y su flora / fauna abundante: cortaderas, tabaquillos, helechos, el romerillo, la peperina, barba de piedra, yerba mota, orcomolles, maitenes y pajonales de altura, la vegetación encuentra sus rincones. Es territorio de lagartijas, varias especies de ranas, yararás, liebres, zorros, pumas y variadas aves entre las que se destacan el cóndor, jote, tero, perdices…
En este segundo tamo, a esta altura el camino las curvas se suavizan y se comienza a descender hacia la Pampa de Pocho y Tala Cañada, caseríos que se anticipan a la vista de los cerros volcánicos Ciénaga, Poca y Veliz entre otros.
Tala Cañada y Taninga en el mapa nos indican que nos estamos acercando a destino, habiendo recorrido casi 100 km desde Tanti, nuestro punto inicial. Algún que otro almacén en el camino, con venta de comestibles y hasta alpargatas, paradores con sus corrales ( aunque las gallinas andan en total libertad, ¡bien sueltas! ). Otro gran curso de agua, el Rio San Guillermo refresca las tardes del verano serrano y pasando por San Jerónimo, se siente el viento y se divisa mucho monte quemado, como resultado tremendo de algún incendio enorme que tuvieron que apaciguar.
Es casi mediodía. En el cruce de la Ruta 15 con Salsacate comienza el último tramo, con 30 km de asfalto directo hasta los Los Túneles. Pero antes de llegar, parada obligada: abundan las propuestas gastronómicas con chivo libre y empanadas caseras, lo que podría considerarse el manjar al plato en esta región del noroeste cordobés.
Mucho palmar nativo y los volcanes son la postal del lugar: el Ciénaga ( 1300 mts en forma cónica ), el cerro Poca ( 1600 mts ) y el Yerba Buena ( 1760 mts ), como punto más alto de las Sierras de Pocho.
Café express, pan casero y mermeladas, queso de cabra acompañan en la ruta mientras ya estamos en el camino que deriva también en los parques Nacional Chancaní y el Traslasierras, éste alrededor de la ex estancia Pinas, que perteneció al político Lisandro de la Torre, área protegida desde el 2018.
¡Finalmente, hemos arribado a Los Túneles!
Empezaron en 1930 y la construcción se terminó en 1957,
Una formidable obra vial, hechos a pico y pala.
para conectar Córdoba y La Rioja.
¡Realmente se trata de una maravilla, tal cual fue declarada!
Allí, la rotonda oficia de gran oferta de productos caseros, trabajo de artesanos locales que invitan al deleite gastronómico, en un balcón hacia los llanos de La Rioja y los pueblos de Cuyo, con un camino hacia abajo que retorna al ripio.
Antes del descenso, en un retorno completo de fotos de uno de los circuitos más desafiantes de la geografía de Córdoba, otro cóndor posó para nosotros y nos cautivó hasta el extremo, al punto de dejarnos inmóviles, sorprendidos ante semejante despliegue de majestuosidad.
El cóndor habita en terrenos montañosos. Planea en corrientes de aire, pudiendo llegar a más de 8000 m de altura. Cuando planea mantiene las alas extendidas horizontalmente y las primarias separadas como dedos. Puede desplazar velocidades de hasta 50 km/h. Solitario o en grupos. Nidifica en huecos o cuevas en las rocas. Pone un huevo blanco, que mide aproximadamente 109,5-118 x 62,8-76,5 mm. Suele tener una longitud de 120 cm. y una envergadura de 3 m. Pico blanco crema en el extremo, negro en la base. Patas grises. Cabeza y cuello desnudos, color carne. Desde el nacimiento, el macho presenta una cresta prominente. La hembra sin cresta. Ambos tienen un collar blanco abultado. Este gigante de las cumbres, está en peligro de extinción.
La presencia del cóndor nos conectó directamente con la esencia de las cumbres. Nos movilizó a buscar vuelos bien altos, a tomar conciencia del patrimonio natural, frágil y brutal al mismo tiempo. Cruzamos la montaña, atravesamos los túneles, conocimos nuevos sabores, otros rostros, lindas tonadas, formas de vidas conectadas con el turismo, la cultura de los pueblos del interior y su historia.
Antes de llegar al cruce de la ruta N°15, en el medio del silencio, nos detuvimos a conocer la Capilla de las Palmas, una parada que vale realizar, por ser una encantadora construcción, la más antigua de estos parajes ( 1645 ), con trazado sencillo de adobe, de aire colonial español y una invitación tanto para la oración como para conversar con sus lugareños, siempre atentos al paso del turista en sus puestos de artesanías y dulces con productos originales de la región. Puro patrimonio histórico – cultural.
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Finalmente, buscamos la ruta N° 15, hay tres opciones para el regreso: por el camino ya recorrido de Los Gigantes, otro por el Sur hasta Mina Clavero, atravesando las Altas Cumbres ( asfalto: 170 km ) o de lo contrario, por Soto y Cruz del Eje ( 250 km. ) hasta alcanzar la ruta N° 38, ingresando por el Norte de Punilla.
Nuestro itinerario se había cerrado sin contratiempos. La tarde noche avanzaba sobre el horizonte, era hora de buscar el punto de inicio de nuestra travesía: volver a la localidad de Tanti, donde nos esperaba la cabaña, el descanso reparador y el final de una escapada que ¡ a no dudarlo !, reconforta el alma de todo buen viajero.
¿Dónde alojarse en Tanti?
La Morada de Tanti. Reservas: 03541 – 15575506
