Cada 25 de Julio, Santiago del Estero, ciudad capital de la Provincia homónima, celebra -con todos los bombos- la fecha de su fundación. Este año cumple nada más ni nada menos que 470 años, por lo que se la considera en Argentina la “Madre de Ciudades”. Desde Córdoba, nos vamos entonces rumbo al norte, por la emblemática Ruta 9, aquella del legendario Camino Real. Salimos temprano y tras recorrer 430 km desde Córdoba Capital, llegamos a la ciudad capital de Santiago del Estero.
¿Qué se dice de los santiagueños?
Que tienen una tonada contagiosa, un calor abrumador, la pasión por la chacarera, viven en compañía de una guitarra y un bombo leguero, que resuena a la distancia, bien criollo y alentador. Y si hay algo que unifica al pueblo, que no es leyenda ni mito, es la adoración por la siesta: ¡un derecho y una obligación! Asi que, primero descansamos del viaje y apenas el sol comenzó a amainar, de a pié nos dirigimos a su centro histórico, en los alrededores de la Plaza Libertad, el centro neurálgico, con un riquísmo patrimonio cultural. La plaza y todo su entorno cuenta con lugares de interés turístico imperdibles, como una espléndida Catedral, el Centro Cultural del Bicentenario, el Forum, el Convento de Santo Domingo y otros sitios ( algunos más alejados que también están preparados para la guiada turística, por la envergadura de tamaño y modernidad, ( tal el caso del Estadio Único Madre de Ciudades ). El estilo arquitectónico en general es ecléctico, entre lo colonial y moderno.
En esta oportunidad, vamos a enfocarnos en el renombrado CCB ( Centro Cultural del Bicentenario ), uno de los Complejos Culturales más importantes del Norte Argentino. El recorrido por sus galerías y salones, permiten recrear una parte importante de la historia y la cultura santiagueña y del país. Impresiona de entrada por toda la compleja intervención arquitectónica, la restauración de un edificio existente, la construcción de nuevas superficies cubiertas de última generación.
Al antiguo edificio se le adhirió una moderna ampliación con iluminación, montajes y tecnología de última generación. Esta sección fue inaugurada el 24 de julio de 2010, en el marco de una política cultural orientada al rescate y valorización del patrimonio, como un espacio cultural de 10.000 m2.
¡Es enormeee! Cuenta con un salón auditorio para actividades académicas, musicales, institucionales, una sala de grandes exposiciones para muestras temporarias, aulas talleres, un inmenso hall central con una antiquísima fuente y diversos espacios como galerías, corredores en subsuelos y patios de la construcción originaria.
Su edificio data del siglo XIX; fue llamado “Cabildo” como se denominaban entonces las sedes de las administraciones gubernamentales ( allí funcionó la Casa de Gobierno hasta mediados del siglo XX ) y en 1987 fue declarado Monumento Histórico Provincial. Mucho dato, mucho mural con información: el edificio se remonta al año 1868. Fue diseñado y construido por los hermanos suizos Agustín y Nicolás Cánepa, durante el gobierno de Manuel Taboada. ¿El estilo? Neoclásico francés, con columnas en el piso superior y capiteles jónicos. ¡Maravilloso!
En él se encuentran los tres Museos provinciales:
–Museo Histórico “Dr. Orestes Di Lullo”
–Museo de Ciencias Antropológicas y Naturales “Duncan y Emilio Wagner”
–Museo de Bellas Artes “Ramón Gómez Cornet”.
En la planta baja se destaca una espectacular fuente, ubicada en el hall central, es de origen francés y fue realizada por la fábrica fonderies d’Art du Val d’Osne en hierro fundido. Una delicia…
Museo Histórico Provincial: retrotrae a la antigua vida institucional, social y cultural de antaño, recreando los hechos más significativos que signaron el origen de la actual ciudad y provincia, desde la etapa fundacional.
Hay piezas históricas de la frontera y el trabajo misionero de los jesuitas, con su huella imborrable en la Cruz de Matará, la Imaginería religiosa y demás objetos destinados al culto, dan cuenta del esfuerzo de los pobladores para acercar la religión católica a su realidad. Así se observan imágenes de Jesucristo y María con rasgos aborígenes y otros con atuendos similares a los que usaban ellos en su vida cotidiana. El gran aporte santiagueño a la gesta revolucionaria e independentista también cobra vida en las diferentes piezas que permanecieron en el tiempo, como testigo protagónico de aquella valiente participación popular.
Tallas religiosas, crucifijos, bustos de próceres de la patria, monedas, retratos, mobiliario de la aristocracia e incluso la reproducción de una Posta Revolucionaria del Siglo XIX, construida en adobe, madera y paja, que fuera utilizada para descanso y obtención de información de los ejércitos.
Luego empieza el periodo revolucionario e independencia, cuando Santiago del Estero comprendió y aportó a la causa a través de la Sala Capitular y el Precio de la Revolución. En la Sala de Platería se exponen joyas de la familia Taboada, Gorostiaga e Ibarra, medallas de honor obtenidas en la guerra por la independencia y monedas antiguas. En el Salón Protocolar se conserva el refinado mobiliario de la familia Taboada.
Tallas religiosas, crucifijos, bustos de próceres de la patria, monedas, retratos, armamento, mobiliario de la aristocracia..
Los túneles
Bajando por una escalera desde la planta baja, ¡nos metimos en los túneles! Son pasadizos de ladrillo que han sido restaurados del edificio original y conservados para la visita del público. ¿Qué se dice de ellos? Son famosos corredores que “salían de aquí e iban para allá”, creando misterio durante muchos años en Santiago. Siempre existió la tradición oral sobre la existencia de túneles secretos que se intercomunicaban entre distintos puntos neurálgicos de la antigua ciudad de Santiago del Estero.
Según la tradición oral santiagueña, los túneles conectaban diversos puntos de la ciudad, entre ellos, la casa del gobernador Juan Felipe Ibarra, hoy teatro 25 de mayo, y la Catedral Basílica entre otros edificios públicos.
Algunas versiones indicaban que los famosos “pasadizos secretos” servían como cárceles o sitios de tortura, también como depósitos de armas, encierro de esclavos o que estaban destinados a facilitar el traslado de los gobernantes fuera de la vista del público en contingencias turbulentas. Laberíntico. Olor a humedad. No causa miedo pero si, un tanto de ansiedadddd.
Muchos de estos espacios subterráneos fueron encontrados en 1909, cuando comenzaron las tareas de construcción del Teatro 25 de Mayo, sobre los cimientos de una propiedad del Gobernador Juan Felipe Ibarra y se considera que pueden haber sido sótanos o bodegas, muy comunes en las construcciones de esa época.
La historia ha sido rescatada por este lugar: desde la evangelización por parte de los jesuitas, con la correspondiente imposición de la cultura católica y progresiva pérdida de la cultura indígena, pasando por la llegada de los primeros esclavos negros a cambio de productos manufacturados, o la Revolución de Mayo de 1810.
Museo de Ciencias Antropológicas y Naturales: Alberga entre sus colecciones piezas arqueológicas, etnográficas y paleontológicas de los orígenes de Santiago del Estero, destacándose esencialmente los objetos que pertenecieron a los grupos humanos, que durante miles de años habitaron la región chaco-santiagueña.
Fue creado en 1917 para recibir la donación de 3000 piezas arqueológicas y etnográficas de la colección personal del Dr. Alejandro Gancedo, con el nombre de “Museo Arcaico”.
Con la llegada a Santiago del Estero de los hermanos franceses Emilio y Duncan Wagner, entre las décadas del ‘20 al ’40, se desarrollaron numerosas campañas arqueológicas y expediciones naturalistas al interior de la provincia, acrecentando ostensiblemente su patrimonio, representatividad y valor.
El Museo exhibe numerosas piezas, tales como vasijas, urnas funerarias, pucos, puntas de flecha, instrumentos musicales, hachas de piedra, elementos de metal y otros elementos que describen el modo de vida de los pueblos originarios de la provincia. Aquel coleccionismo que acopió centenares de piezas y objetos, ha permitido ilustrar el pasado, que presenta y representa a Santiago del Estero como una suma de culturas que coexistieron desde antes de su noble carácter de “Madre de Ciudades” y que se han integrado en una coherente trayectoria histórica y social.
La nueva museografía que presenta, muestra por sus recursos de avanzada, por su implantación y por su mensaje, un momento de madurez de gestión en el que con una visión desde la modernidad del Siglo XXI, conserva y exhibe con un lenguaje accesible, las manifestaciones materiales del pasado que le dieron origen.
El Centro Cultural del Bicentenario suma también un espacio de mitos y leyendas, creencias y tradiciones populares ( como la “Alumbrada”, un ritual que se celebra en Noviembre, en el Día de Todos los Muertos, donde los deudos van al cementerio a alumbrar a sus seres queridos, a la luz de las velas. Se come y se baila, se recuerda… )
«Madre de Ciudades»
Santiago del Estero. La plaza se aglutinó de gente, los changos rien y cantan por todas las esquinas de la capital, a la que llamamos la «Madre de Ciudades», denominación que Santiago del Estero se ganó porque, conforme a historiadores, desde aquí partieron las expediciones que fundaron las ciudades de Tucumán, Córdoba, Catamarca, La Rioja, Salta y Jujuy ( en el estratégico plan del imperio de avanzar con la colonización ). Además, en este territorio de calor supremo, se erigió la primera Diócesis con su primera Catedral y el primer Instituto de Estudios Superiores.
En las efemérides, la fundación de la ciudad se produce a mediados del siglo XVI, unos 60 años después de que los españoles pisaran suelo americano pero, en cambio, el nacimiento como provincia autónoma sucedió en 1820. Ambas fechas constituyen las fechas más importantes para los santiagueños. Los historiadores han debatido hasta el cansancio sobre quién fue su fundador: unos afirman que Juan Núñez de Prado en Junio de 1550 mientras que otros apuntan a Francisco de Aguirre ( 1553 ) como su fundador.
Algunos datos:
-La ciudad se sitúa en el margen derecho del Rio Dulce, en una zona de bañados y esteros.
-Se halla a 182 metros sobre el nivel del mar.
-En 1926 terminó la construcción del Puente Carretero, que en su momento fue uno de los más largos de Sudamérica y comunicaba a la ciudad con La Banda. Fue donado por el gobierno alemán como un acto de reparación hacia la República Argentina por el hundimiento de dos barcos durante la Primera Guerra Mundial..
-En Santiago del Estero se encuentra el origen de la literatura de la actual Argentina. En 1548, el español Pedro González del Prado escribió la primera Historia de Santiago del Estero. Hacia 1590, Matías Rojas de Oquendo escribió su gran obra: Famatina. En 1630, el escritor Lope de Vega llamó «docto» y «gran poeta» al militar español Luis Pardo, que habitó esta ciudad.A mediados del siglo xix se comenzó a editar en Santiago del Estero el primer diario de la ciudad: El Guardia Nacional. Hacia fines de ese mismo siglo trabajó en Santiago uno de los más grandes escritores de Argentina: el tucumano Ricardo Rojas.
¿Qué se dice de Santiago del Estero?
Que es cuna de poetas y cantores, folcloristas apegados a sus bombos y violines, de tonada acalorada y hablar encantador. Son familieros, comparten el locro, la humita, los tamales, las empanadas, la chanfaina y la sopa de quinua. Preparan la mazamorra y convidan dulce de cayote y quesillo. El choclo o maíz tierno, los ajíes (pimientos pequeños) y el charqui de carne (de vaca, cordero o cerdo) desgrasado y secado al sol. El horno de barro decora sus patios donde resuena como la biblia una chacarera, que es danza y música popular, como la vidala, el gato, el escondido, la zamba, bailecitos, magia, sentires, conexión con la tierra, terreno ardiente en termas, destino turístico, bien argentino y singular.
